Les médicaments sont classés en catégories qui présentent des caractéristiques similaires. La classification indique l'action générale, les effets de chaque médicament sur l'organisme et les symptômes qu'il soulage. Par exemple, monsieur Jean-Baptiste, atteint d'insuffisance cardiaque, prend un médicament appelé digoxine (nom générique) pour régulariser son rythme cardiaque, renforcer sa contraction cardiaque et ralentir la fréquence de son pouls. Ce médicament fait partie de la classe des cardiotoniques ou antiarythmiques. Un médicament peut aussi appartenir à plusieurs classes. Par exemple, l'Aspirin est à la fois un analgésique, un antipyrétique, un anti-inflammatoire et un anti-plaquettaire.
Texte tiré de Potter tome 2 p.685
Pour connaitre la classe d'un médicaments, l'on peut se fier à des ouvrages de référence tel que le Guide des médicaments ou le (CPS) Compendium of Pharmaceuticals and Specialties.
Voici quelques classes de médicaments que nous avons vus pour l'instant en première session :
Diurétique : Augmente la diurèse (la quantité d'urine)
Anti-pyrétique : Diminue la fièvre
Sédatif : Relâche les muscles squelettiques, soulage la tension et l'anxiété
Analgésique non-narcotique : Soulage la douleur d'intensité légère à modéré
Analgésique narcotique : Soulage la douleur d'intensité modérée à grave
Anti-émétique : Traitement des nausées et des vomissements
Anti-infectieux : Traitement et prévention des infections
Laxatif : Traite ou prévient la constipation
Antiplaquettaire : Médicament qui empêche les plaquettes de s'agglutiner et donc les caillots de se former.
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